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Als Aaron Rai nach seinem Sieg bei der PGA Championship 2026 im Aronimink Golf Club die Wanamaker Trophy in die Höhe stemmte, lag der Fokus vieler auf seinem souveränen Finish unter Druck. Fast ebenso viel Aufmerksamkeit galt jedoch dem Inhalt seiner Golftasche.
In einer Zeit, in der Spitzenspieler ihr Equipment ständig wechseln, um kleinste Vorteile zu erzielen, gewann Rai sein erstes Major mit einem Driver aus dem Jahr 2019 – und Eisenhauben, die auf der PGA TOUR fast ausgestorben sind.
Der Engländer setzt weiterhin auf einen TaylorMade M6 Driver, ein Modell, das vor sieben Jahren auf den Markt kam. Obwohl er im Laufe der Zeit neuere Optionen getestet hat, kehrte Rai immer wieder zu diesem Schläger zurück.
In Aronimink zahlte sich das erneut aus.
Rai gehörte zwar nicht zu den längsten Spielern im Feld, war aber einer der präzisesten. In Sachen Treffgenauigkeit vom Tee lag er in der Turnierwoche ganz vorne und traf am Sonntag sieben seiner letzten acht Fairways, während andere um ihn herum schwächelten.
Das spiegelte perfekt den Charakter seines Spiels wider – geprägt von Präzision, Geduld und Kontrolle statt reiner Kraft.
Dennoch blieb das größte Gesprächsthema die Eisenhauben, die seine TaylorMade P7TW Eisen schützen. Auf modernen Profitouren sind Eisenhauben fast nie zu sehen, doch für Rai bedeuten sie weit mehr als bloße Vorliebe.
Er hat bereits darüber gesprochen, dass er in einer Arbeiterfamilie aufwuchs, in der Golf alles andere als erschwinglich war. Sein Vater machte große Opfer, um ihm hochwertiges Equipment zu ermöglichen, und behandelte jeden Schläger als etwas Wertvolles.
„Wir hatten eigentlich nicht das Geld, aber mein Vater wollte immer, dass ich die besten Chancen habe“, erklärte Rai einmal.
Als Kind bekam Rai ein hochwertiges Titleist-Eisenset, das fast £1.000 kostete – eine enorme Investition für die Familie. Nach jeder Trainingseinheit reinigte sein Vater die Schläger sorgfältig, bevor er schließlich Eisenhauben kaufte, um sie zu schützen.
Seitdem sind sie immer in der Tasche geblieben.
„Es geht darum, wertzuschätzen, was ich habe, und nie zu vergessen, woher ich komme“, sagte Rai in einem früheren Interview.
In vielerlei Hinsicht wurde dieses Setup zum perfekten Spiegelbild von Rai selbst. Während andere ständig nach Veränderung und der neuesten Technik streben, erreichte Aaron Rai die Spitze des Sports, indem er den Gewohnheiten, Routinen und Werten vertraute, die ihn schon immer begleitet haben.