Letztes Jahr feierte Rory McIlroy einen Sieg bei der Players Championship und eroberte kurz darauf das Masters, womit er den Karriere-Grand-Slam erreichte. Dieses Jahr werden seine Hoffnungen auf eine Wiederholung von Bedenken hinsichtlich seines Rückens überschattet.
McIlroys unerwarteter Rückzug aus Bay Hill aufgrund eines Rückenproblems überraschte viele. Todd Lewis vom Golf Channel berichtete über McIlroys Rückenbeschwerden und übermittelte, dass das Problem ernster sein könnte als zunächst angenommen.
Im Gegensatz zu Tiger Woods, der während seiner glanzvollen Karriere zahlreiche Verletzungen erlitt, blieb McIlroy weitgehend verletzungsfrei. Daher signalisiert sein jüngster Rückzug möglicherweise eine Veränderung. In einer Nachricht an Lewis erwähnte McIlroy die Schwierigkeiten mit seinen Rückenproblemen und sagte, sie seien "hartnäckiger, als wir dachten." Folglich verzögerte er seine Ankunft bei TPC Sawgrass, um weitere Behandlungen in Anspruch zu nehmen.
Der Zeitpunkt steht im Zusammenhang mit einer für Mittwoch geplanten Pressekonferenz, was auf Unsicherheiten in McIlroys Plänen für das Turnier hindeutet.