Rory McIlroy startete traumhaft in seinen Versuch, seinen Titel bei The Masters zu verteidigen, und teilt die Führung nach der Eröffnungsrunde im Augusta National Golf Club.
Der Titelverteidiger schoss eine Fünf-unter-67er-Runde und beendete die Runde stark, indem er seine letzten 11 Löcher mit fünf unter Par spielte. Er liegt gemeinsam an der Spitze mit Sam Burns, der ebenfalls eine 67er-Runde spielte.
Das Paar hat einen Zwei-Schläge-Vorsprung vor Jason Day, Patrick Reed und Kurt Kitayama bei drei unter Par. Direkt dahinter, innerhalb von drei Schlägen zur Führung, befinden sich Justin Rose, Shane Lowry und die Nummer 1 der Welt, Scottie Scheffler.
Die Bedingungen waren anspruchsvoll mit festen und schnellen Grüns, und nur 16 Spieler schafften es, unter Par zu spielen. Währenddessen kämpften mehrere Topspieler—Bryson DeChambeau schoss eine Vier-über-76 nach einem Triple-Bogey, während Jon Rahm mit einer 78 abschloss, ohne ein einziges Birdie zu notieren.
McIlroy, der versucht, der erste Masters-Sieger in Folge seit Tiger Woods zu werden, zeigte Geduld nach einem wackeligen Start und hob die Bedeutung von Erfahrung in seiner Runde hervor.
Nach Tag eins ist das Leaderboard eng—aber der Ton wurde vom Titelverteidiger gesetzt.